Quando o óxido de magnésio está na presença de uma atmosfera de gás carbônico, este é convertido a carbonato de magnésio.

São dadas as entalpias-padrão de formação:

Mg (s) + 1/2 O₂ (g) → MgO (s) ΔHºf = –602 kJ/mol
C (s, grafita) + O₂ (g) → CO2 (g) ΔHºf = –394 kJ/mol
Mg (s) + C (s, grafita) + 3/2 O₂ (g) → MgCO₃ (s) ΔHºf = –1 096 kJ/mol

A formação de um mol de carbonato de magnésio, a partir do óxido de magnésio e gás carbônico, é uma reação