Apesar de todos os esforços para se encontrar fontes alternativas de energia, estima-se que em 2030 os combustíveis fósseis representarão cerca de 80% de toda a energia utilizada. Alguns combustíveis fósseis são: carvão, metano e petróleo, do qual a gasolina é um derivado.

O hidrocarboneto n-octano é um exemplo de substância presente na gasolina. A reação de combustão completa do n-octano pode ser representada pela seguinte equação não balanceada: C₈H₁₈(g) + O₂(g) → CO₂(g) + H₂O(g).

Após balancear a equação, pode-se afirmar que a quantidade de

Dados de massas molares em g mol-1: C₈H₁₈=114; O₂=32; CO₂=44; H₂O=18.