Uma semana depois, Lobo Neves foi nomeado presidente de província. Agarrei-me à esperança da recusa,
se o decreto viesse outra vez datado de 13; trouxe, porém, a data de 31, e esta simples transposição de
algarismos eliminou deles a substância diabólica. Que profundas que são as molas da vida!

Trata-se do capítulo CX, de Memórias Póstumas de Brás Cubas, de Machado de Assis, e que significativamente
tem o título de “31”.

a) o narrador refere-se aí a um episódio de bastante importância para o prosseguimento de sua vida amorosa.
Quais as relações entre o narrador e a personagem Lobo Neves aí citada?
b) que episódio anterior deve ser levado em conta para se entender o trecho “Agarrei-me à esperança da
recusa, se o decreto viesse outra vez datado de 13” ?
c) a frase “Que profundas que são as molas da vida!” pode ser interpretada como irônica no contexto do
romance. Por quê?