A percepção de um som não depende apenas de sua freqüência, que nos seres humanos fica na faixa entre 20 e 20 000 Hz. Depende também da intensidade com a qual ele é emitido, sendo que sons mais graves geralmente precisam ser mais intensos para serem “ouvidos”. Dois pesquisadores, Fletcher e Munson, estudaram esse fenômeno, definindo, em um gráfico de intensidade sonora contra freqüência, curvas de “percepção” constante, ou seja, curvas ao longo das quais sons de freqüências e intensidades diferentes são igualmente percebidos pelo ouvido, conforme aparece na figura.



Observando o gráfico, responda qual é, aproximadamente, a faixa de freqüências na qual o ouvido humano necessita menor intensidade sonora a fim de perceber o som (note que a escala de freqüências do gráfico é logarítmica). A curva pontilhada corresponde ao chamado limiar de audição, ou seja, abaixo dela um dado som não é ouvido pelo ser humano. Pode um ouvido humano perceber um som de 50 decibéis se seu comprimento de onda for de 11 m? (Use v_som = 330 m/s.)