Ao longo do primeiro semestre de 2004, jornais e estações de rádio e TV do interior do Estado de São Paulo noticiaram o aumento de casos de cães que apresentaram resultado positivo para os testes de detecção do agente causador da leishmaniose. Em alguns municípios, foram confirmados casos de leishmaniose humana. Em algumas cidades, o combate à epidemia foi feito pela eliminação dos cães infectados.

a) A que reino e filo pertence o organismo causador da leishmaniose?
b) Como se transmite a doença e por que os cães infectados representam perigo ao homem?