O livro de Charles Darwin, A Origem das Espécies, apresenta as evidências e mecanismo da evolução, mas não explica como a vida poderia ter se originado ou como eram os primeiros organismos. Posteriormente, com o desenvolvimento dos conhecimentos em biologia e em outras áreas da ciência, duas hipóteses foram apresentadas. A mais aceita delas propõe que os primeiros organismos vivos teriam sido heterótrofos.

a) O que significa ser heterótrofo? Por que a hipótese de que os primeiros organismos vivos tenham sido autótrofos é menos aceita?

b) Que condições ambientais, criadas a partir dos heterótrofos, podem ter permitido o desenvolvimento dos autótrofos?