Em geral, as viagens pelo rio Congo são desconfortáveis e associadas a riscos de vida. Os navios de passageiros desapareceram no caos das guerras de décadas recentes. Para o _______________ (TRÁFICO/TRÁFEGO/TRAFICO/TRAFEGO) de longa distância, hoje em dia _____________ (EXISTE/EXISTEM) apenas os comboios puxados ou empurrados por barcos de reboque; regionalmente, predomina o trânsito de pirogas motorizadas. Os acidentes são quase cotidianos: os comboios de reboque frequentemente encalham em bancos de areia ocultos abaixo da superfície da água. Antes que o socorro chegue, ________________ (PODE/PODEM) transcorrer dias ou semanas.

(Geo, edição 38. Adaptado.)

a) Transcreva, na ordem, as palavras que devem completar as três lacunas do texto, escolhendo-as entre as opções oferecidas nos parênteses.

b) Explique o uso da vírgula após a expressão “Em geral”, no início do texto, e o uso do sinal de dois-pontos após a expressão “quase cotidianos”.