Os veículos automotivos que usam combustíveis fósseis são um  dos principais responsáveis pela má qualidade do ar das grandes cidades e também contribuem para o aquecimento global. Além do gás carbônico (CO₂) produzido na combustão, são formados os óxidos nitrosos, que participam de reações secundárias com o ar, formando ozônio (O₃), que causa irritação no sistema respiratório, podendo levar a sérios problemas de redução da capacidade pulmonar.

A forma geométrica da molécula de gás carbônico e a polaridade da molécula de ozônio são, respectivamente,