No início do novo milênio, organizações não governamentais, ambientalistas e movimentos sociais que integram os mais variados fóruns internacionais têm advertido para o risco, cada vez maior, de que a capacidade de suporte do planeta seja ultrapassada.

O esgotamento dos recursos naturais, a redução da biodiversidade e o aquecimento global são algumas das questões intensamente debatidas nas negociações e reuniões internacionais sobre problemas globais, como a Conferência das Nações Unidas sobre o Meio
Ambiente, o Fórum Social Mundial e o Congresso Internacional da IUCN - União Internacional de Conservação da Natureza.

Relacione o agravamento dos problemas ambientais globais com as tendências de expansão dos padrões de consumo dos países ricos para o resto do mundo.