A Baía de Guanabara localiza-se na região metropolitana do Rio de Janeiro, margeando 14 municípios. Apesar de sua importância histórica, econômica, cultural, científica e social, é um dos ambientes costeiros mais degradados do Brasil, e sua superfície já sofreu uma redução de 91 km². O assoreamento da Baía de Guanabara pode ser medido pelo Índice de Redução da profundidade média, como demonstrado no mapa abaixo (Amador,1997).

Apresente duas causas e duas conseqüências do assoreamento da Baía de Guanabara.

As principais causas que conduzem ao assoreamento da Baía de Guanabara são:

- Ação antrópica através dos aterros para a construção de moradias, indústrias e ampliação da área portuária.

- Destruição das áreas de mangue no entorno da baía, diminuindo a retenção dos sedimentos transportados pelas águas fluviais, aumentando a sedimentação em seu interior.

- Concentração industrial com o aumento dos dejetos (resíduos industriais sólidos).

- Urbanização desordenada, acentuando o transporte de resíduos sólidos na baía.

- Desmatamento generalizado da cobertura vegetal no entorno da baía, favorecendo os processos erosivos e, conseqüentemente, uma maior quantidade de carreamento de detritos.

- Obras de drenagem, dragagem e canalização de rios que deságuam na baía, impedindo a distribuição da carga de sedimentos transportada por estes, em suas planícies de inundação.

As principais conseqüências desse processo são:

- Degradação do meio ambiente com diminuição da biodiversidade.

- Poluição das praias, afetando a indústria do lazer e turismo.

- Aumento da concentração de poluentes tóxicos, tais como: óleos e metais pesados.

- Diminuição da profundidade na área portuária.

- Diminuição da navegabilidade na área interna da baía.

- Interferência na produtividade de mariscos e pescados.

- Aumento da transmissão de doenças.