Em uma entrevista, Ferreira Gullar, ao ser perguntado: “Você começou estudando gramática. É preciso isso para escrever bem?”, responde: “Não (com ironia). E nem é preciso saber português. É ler os jornais e ver a TV para perceber. Outro dia ouvi ‘as quinhentas milhões de pessoas’. Eles não sabem que ‘quinhentos’ é palavra masculina. Confundem ‘este’ com ‘esse’. ‘Esse programa que estão vendo...’. Para eles é tudo a mesma coisa. Ignoram que as palavras têm sentido preciso e, para escrever bem, é preciso saber o significado, as relações entre elas, quais se combinam, como convivem. Para isso é preciso ter lido algo”.

LÍNGUA PORTUGUESA, São Paulo: Segmento, ano 1, n. 5, 2006.

Considerando-se o trecho transcrito da entrevista de Ferreira Gullar, explique

a) a alteração ocorrida na resposta do entrevistado com o acréscimo da expressão, entre parênteses, “com ironia”; (2,5 pontos)

b) a regra que os falantes utilizam quando dizem “as quinhentas milhões de pessoas”. (2,5 pontos)