O experimento clássico de Meselson e Stahl, em 1957, demonstrou que a replicação do DNA era semiconservativa, ou seja, cada fita do DNA serve de molde para sua própria duplicação, formando moléculas de DNA idênticas à original. Nesse experimento, os cientistas cultivaram células de Escherichia coli inicialmente em presença de fonte de ¹⁴N (isótopo de nitrogênio leve), trocando, a seguir, por ¹⁵N (isótopo pesado), que é incorporado às bases nitrogenadas do DNA. Colheram, então, amostras de DNA após a primeira e a segunda gerações de células crescidas em ¹⁵N e analisaram essas amostras quanto à densidade do DNA formado. Considere como pesado o DNA dupla hélice marcado com ¹⁵N; como leve o marcado com ¹⁴N; como intermediário o marcado com ¹⁴N e ¹⁵N. Calcule as proporções dos três tipos de DNA dupla hélice - leve, intermediário e pesado - formados em células da segunda geração, após a troca da fonte de nitrogênio.