Segundo a historiadora Adriana Romeiro, em artigo publicado na revista Nossa História,

"a imagem do caos – tão típica dos relatos dessa época – estava também associada à fluidez geográfica dos povoados, que se moviam de um lado para o outro, ao sabor das novas descobertas e do esgotamento das velhas lavras. O jesuíta italiano João Antônio Andreoni (1649-1716), mais conhecido como Antonil, forjou uma bela expressão para descrever o movimento incessante dos arraiais: 'Freguesias móveis de um lugar para outro como os filhos de Israel no deserto'.”

(Nossa História, outubro de 2006, p. 13-14.)

No trecho citado, a historiadora refere-se