A habilidade de uma pessoa em exercer uma atividade física depende de sua capacidade de consumir oxigênio. A forma física de uma pessoa é dada pela absorção máxima de oxigênio por períodos relativamente longos. Considere que uma pessoa, em boa forma física, consiga, por longos períodos, absorver até cerca de 50 ml de O₂ por minuto e por quilograma de sua massa, liberando 4,9 kcal por litro de O₂.

 

A energia liberada por uma pessoa que utiliza 2,5 litros de O₂ em sua respiração seria o suficiente para elevar um bloco de 400 kg a uma altura de, aproximadamente: