A classificação sistemática de um animal normalmente é baseada em diferentes critérios, como suas características morfológicas e fisiológicas, e seu desenvolvimento embrionário. Um taxonomista, considerando os critérios gerais das diferentes classes de cordados, observa em um animal as seguintes características: - reprodução com fecundação externa; 

- desenvolvimento embrionário em um ovo incapazd e evitar a perda de água em ambientes secos; 

- respiração branquial e cutânea na fase larval; respiração pulmonar e cutânea na fase adulta; 

- temperatura corporal acompanhando as alterações da temperatura ambiental. 

Conclui, então, que se trata de