Desde a antiguidade, o homem passou a desenvolver técnicas de obtenção e manipulação dos metais para os mais diversos usos. A obtenção de metais puros pode ser feita, por exemplo, por meio de eletrólise ígnea, na qual um fluxo contínuo de corrente elétrica é
aplicado durante certo tempo a uma cuba contendo o composto iônico fundido. Supondo que por uma cuba contendo um sal férrico (íons Fe³⁺) seja passada uma corrente elétrica de 3 A por 2 horas, a massa de ferro metálico acumulada no cátodo do dispositivo eletrolítico será de:

Dados: Fe = 56 g.mol^-1; 1F = 96500 C