A importância dos produtos ingleses entre as importações brasileiras data pelo menos do tempo do Tratado de Methuen, entre a Inglaterra e Portugal, em 1702. O Brasil começou a importar diretamente da Inglaterra em 1808, na época da transferência da corte portuguesa para o Brasil. Neste ano os portos foram abertos para o comércio internacional e, dois anos após, um tratado comercial foi assinado oferecendo aos comerciantes britânicos condições mais favoráveis do que aquelas concedidas aos próprios portugueses. Esse estado de coisas continuou e as vantagens do comércio inglês aumentaram depois da independência brasileira.

(Richard Grahan. Grã-Bretanha e o início da Modernização no Brasil)

O tratado comercial, mencionado no texto, assinado dois anos após a abertura dos portos às nações amigas e responsável por oferecer aos comerciantes britânicos vantagens e condições favoráveis foi: