A formação frequente de grandes volumes de pirita (FeS²) em uma variedade de depósitos minerais favo- rece a formação de soluções ácidas ferruginosas, conhecidas como “drenagem ácida de minas”. Esse fenôme- no tem sido bastante pesquisado pelos cientistas e representa uma grande preocupação entre os impactos da mineração no ambiente. Em contato com oxigênio, a 25^oC, a pirita sofre reação, de acordo com a equação química:

4FeS₂(s) + 15O₂(g) + 2H₂O(ℓ) → 2Fe₂(SO₄)₃(aq) + 2H₂SO₄(aq)

FIGUEIREDO, B. R. Minérios e ambiente. Campinas: Unicamp, 2000.

Para corrigir os problemas ambientais causados por essa drenagem, a substância mais recomendada a ser adi- cionada ao meio é o